Las mejores excursiones de 1 día en Cusco
Cusco es una ciudad llena de historia y cultura, pero también es el punto de partida ideal para descubrir algunos de los paisajes y sitios arqueológicos más impresionantes del Perú. Si buscas excursiones desde Cusco para salir de la ciudad y conocer sus alrededores, estas son algunas de las mejores opciones para realizar en un día.
Valle Sagrado de los Incas
El Valle Sagrado se extiende a lo largo del río Urubamba, entre Cusco y Machu Picchu, a una altitud menor que la ciudad, lo que lo convierte en una de las primeras salidas recomendadas al llegar. La excursión clásica dura entre nueve y once horas e incluye Pisac, con su conjunto de andenes y su mercado artesanal, el pueblo fortaleza de Ollantaytambo, con sus escalinatas de piedra que suben hacia el templo del Sol, y Chinchero, conocido por sus talleres de tejido tradicional. El recorrido no exige mayor esfuerzo físico, aunque en Pisac y Ollantaytambo tendrás que subir escaleras empinadas. Si viajas a Machu Picchu al día siguiente, esta excursión se combina bien porque puedes quedarte en Ollantaytambo y tomar el tren desde ahí.
Montaña de Siete Colores
Vinicunca se ubica a unos tres horas y media de Cusco por carretera y alcanza los 5.036 m s. n. m. en el mirador principal. La caminata desde el punto de partida toma entre una hora y media y dos horas de subida constante, con opción de caballo en gran parte del trayecto. Las franjas de color provienen de la mineralización del terreno: el rojo del óxido de hierro, el verde del cobre, el amarillo del azufre. La salida es de madrugada, alrededor de las cuatro, y regresas a Cusco al caer la tarde. El principal reto no es la distancia sino la altura, por lo que conviene tener al menos dos días de aclimatación antes de intentarla. Los días despejados de la temporada seca ofrecen mejor visibilidad de los colores.
Laguna Humantay
La laguna Humantay se sitúa a 4.200 m s. n. m., al pie del nevado del mismo nombre, y se alimenta del deshielo del glaciar, lo que explica el turquesa intenso de sus aguas. El punto de partida es Soraypampa, a unas tres horas de Cusco, y desde ahí la caminata dura entre una hora y media y dos horas, con una subida sostenida que se vuelve más exigente en el último tramo. Muchos viajeros realizan una ofrenda de piedras al llegar, siguiendo una costumbre andina de agradecimiento a los apus. La excursión completa toma alrededor de doce horas y suele incluir desayuno y almuerzo. Es una de las salidas más fotografiadas de la región y funciona bien como preparación si planeas el trek Salkantay.
Moray y Salineras de Maras
Moray se encuentra a unos 50 kilómetros de Cusco, cerca del pueblo de Maras, y consiste en terrazas circulares concéntricas excavadas en el terreno. La diferencia de temperatura entre el nivel superior y el fondo puede alcanzar varios grados, lo que sugiere que los incas lo usaron como un laboratorio agrícola para adaptar cultivos a distintos pisos ecológicos.
Las Salineras de Maras están formadas por más de tres mil pozas escalonadas alimentadas por un manantial de agua salada que brota de la montaña. Cada familia de la comunidad administra sus propias pozas, y la sal se sigue cosechando a mano como se hacía antes de la llegada de los españoles. El acceso a las pozas está restringido, pero el mirador permite apreciar el conjunto completo. La excursión dura entre seis y siete horas, es de baja exigencia física y se combina con frecuencia con Chinchero.
Valle Rojo
El Valle Rojo se ubica en la misma ruta hacia Vinicunca y se visita como extensión de esa excursión o como salida independiente. Sus tonalidades rojizas provienen de sedimentos de arcilla ricos en hierro que se oxidaron con el tiempo. La caminata es corta y de menor exigencia que la de la Montaña de Siete Colores, y el paisaje resulta notablemente más solitario. Suele visitarse en la misma jornada que Vinicunca, agregando alrededor de una hora al recorrido. Si prefieres evitar multitudes y no te preocupa que la caminata sea breve, esta es una alternativa que vale considerar.
Valle Sur
El Valle Sur se recorre en aproximadamente seis horas y reúne tres paradas de carácter muy distinto. Tipón destaca por su sistema de canales y fuentes que aún conducen agua después de siglos, un ejemplo del dominio hidráulico inca. Pikillaqta es una ciudad preinca de la cultura Wari, con calles rectas y muros que superan los tres metros. Andahuaylillas alberga una iglesia colonial del siglo XVII conocida por su interior cubierto de pinturas murales y su altar dorado. La ruta se realiza a menor altitud que otras excursiones y no requiere caminatas largas, por lo que funciona bien durante los primeros días en Cusco.
En el camino atraviesas Oropesa, capital nacional del pan, donde el chuta se moldea a mano y se hornea en hornos de barro con leña de eucalipto, y varias panaderías te reciben para que lo pruebes recién salido del horno.
Waqrapukara
Waqrapukara se encuentra a 4.140 m s. n. m. en la provincia de Acomayo, a unas tres horas de Cusco. Su nombre en quechua significa fortaleza con forma de cuerno, por las dos formaciones rocosas que coronan el sitio. La caminata dura entre dos y tres horas de ida, con tramos que bordean el cañón del río Apurímac. El sitio combina roca natural y construcción inca de piedra finamente labrada, y se cree que tuvo una función ceremonial más que militar. Recibe pocos visitantes en comparación con otros destinos, por lo que es una buena opción si buscas un lugar con historia y sin aglomeraciones.
Huchuy Qosqo
Huchuy Qosqo, cuyo nombre significa pequeño Cusco, se ubica a 3.650 m s. n. m. sobre el Valle Sagrado. Se cree que fue una residencia real vinculada al inca Wiracocha y funcionó como centro administrativo. La caminata más común parte desde Tauca o Lamay y toma entre cuatro y seis horas según la ruta elegida, con vistas del valle del Urubamba durante todo el trayecto. El sitio conserva un kallanka de piedra y adobe de considerable tamaño, además de andenes y canales. Es una alternativa interesante si quieres caminar sin comprometerte a un trek de varios días.
Siete Lagunas de Ausangate
Las Siete Lagunas se ubican en la provincia de Quispicanchi, al pie del nevado Ausangate, la montaña más alta de la región con 6.384 m s. n. m. El circuito se recorre entre 4.400 y 4.700 m s. n. m. y toma alrededor de cuatro horas de caminata, con lagunas de tonalidades que van del turquesa al verde esmeralda según el mineral predominante. El traslado desde Cusco demanda unas tres horas y media hasta Pacchanta. La altitud constante hace que la exigencia sea real, aunque el terreno es mayormente plano. La zona es territorio de pastores de alpacas, y es común cruzarse con rebaños durante el recorrido. Algunos programas incluyen baños termales en Pacchanta al finalizar.
Nevado Quelccaya
Quelccaya es el casquete glaciar tropical más extenso del mundo y se encuentra en la provincia de Canchis, en el límite con la región de Puno. Sus paredes de hielo azul se elevan por encima de los 5.400 m s. n. m. y forman un paisaje único entre todos los destinos accesibles desde Cusco. Los científicos lo estudian desde hace décadas porque sus capas de hielo guardan un registro climático de más de mil ochocientos años, un archivo natural que pocos lugares del planeta conservan.
El camino hasta la comunidad de Phinaya atraviesa pastizales de altura donde viven pastores de alpacas, y el trayecto en sí ya ofrece vistas amplias de la cordillera Vilcanota. Desde ahí, la caminata hacia la base del glaciar toma alrededor de tres horas por un terreno de pendiente moderada que te acerca poco a poco a las murallas de hielo. La experiencia se organiza en dos jornadas, con pernocte en Phinaya o en campamento, lo que te permite disfrutar del cielo nocturno andino, uno de los más limpios de la región.
Vas a recorrer el glaciar acompañado únicamente por tu guía, con todo el espacio y el silencio para ti. Lleva ropa térmica y protección solar reforzada, ya que el reflejo del hielo intensifica la luz del sol. La temporada seca, entre mayo y septiembre, ofrece las condiciones más estables y los cielos más despejados para apreciar el azul del hielo en su máxima intensidad.
